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暑くなると、「傷まないように、食品はとりあえず冷蔵庫へ入れておこう」と考えがち。冷蔵保存は食品の鮮度を保つために役立ちますが、すべての食品に適しているわけではありません。食品によっては、冷やしすぎることで風味や食感が損なわれ、本来のおいしさが十分に引き出せなくなることもあるのです。

大切なのは、「夏だから冷蔵庫へ」と決めつけるのではなく、食品に合った保存方法を選ぶこと。意外と知られていない保存の基本を知っておくと、おいしさを保ちやすくなるだけでなく、食品ロスの防止にもつながります。

じゃがいもは冷蔵庫で「風味が変わる」ことも

「暑い季節だから冷蔵庫へ入れた方が安心」と思われがちなじゃがいも。ですが、一般的には直射日光を避けた風通しの良い冷暗所で保存するのが基本とされています。

冷蔵庫のような低温環境では、でんぷんの一部が糖に変化しやすくなり、風味が変わってしまうのです。また、糖分が増えた状態で高温調理をすると、揚げ色が付きやすくなります。保存場所が確保できる場合は冷暗所を基本とし、芽が出ていないか、傷みがないかを定期的に確認すると安心です。

トマトは「冷やすタイミング」がポイント

買ってきたトマトを、そのまま冷蔵庫へ入れていませんか？まだ熟していないトマトは、常温で追熟させることで甘みや香りを感じやすくなるとされています。食べ頃になってから冷蔵保存へ切り替えると、風味を保ちやすいでしょう。

一方で、真夏のように室温が高い環境では傷みやすくなることもあります。熟し具合や気温に合わせて保存方法を選ぶことが、おいしさを長持ちさせるポイントです。

パンは「冷凍保存」がおすすめ

「少しでも長持ちさせたい」と、パンを冷蔵庫で保存している人は少なくありません。しかし、パンは冷蔵庫の温度帯では、でんぷんの老化が進みやすく、水分も失われやすいため、パサついたり硬くなったりしやすいのです。

２〜３日ほどで食べ切る場合は常温保存、すぐに食べ切れない場合は１枚ずつ包んで冷凍保存するのがおすすめ。食べる際に自然解凍してから軽く温めると、風味や食感を楽しみやすくなります。

「傷ませたくないから、とりあえず冷蔵庫へ」という習慣が、食品によってはかえって本来のおいしさを損ねてしまうことも。それに食品ごとの特徴を少し知っておくだけで、おいしさを保ちやすくなるだけでなく、食品ロスの削減にもつながります。夏本番を迎える前に、家庭での保存方法を見直してみてください。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は農林水産省などが公表する食品保存に関する一般的な情報をもとに編集部が構成しています