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「何を取りに来たのか、すっかり忘れてしまった」

「人の名前が、すぐに出てこない」

「仕事中に、気づくと集中が途切れている」

こんなこと最近増えていませんか？40代を過ぎると、仕事に家事、睡眠不足などさまざまな負荷が積み重なり、頭がどこかぼんやりする感覚を覚えることがあります。そうした状態を表す言葉として、近年注目されているのが「ブレインフォグ」です。今回は、40代・50代の方にぜひ知っておいてほしいブレインフォグについてわかりやすく紹介します。

ブレインフォグとは、どんな状態？

ブレインフォグは病名ではありません。「頭に霧がかかったような感覚」を表す言葉です。考えがまとまらない、集中できない、物忘れが増えた気がするなど、その現れ方は人によってさまざま。

更年期世代では、女性ホルモンの変化や睡眠不足、疲労の蓄積などが影響している可能性があると考えられています。なので、「歳をとったから仕方ない」と諦める必要はありません。

「認知症かも？」と必要以上に怖がらないで

物忘れが続くと、「もしかして認知症？」と不安になってしまう方も少なくないでしょう。とはいえ、ブレインフォグによる集中力や注意力の変化と、認知症はまったく別のものです。

気になる症状が長く続く場合は医療機関に相談することが大切。一方で、必要以上に心配を抱え込まないことも、同じくらい重要です。まずは、落ち着いて自分の状態を客観的に見つめてみること。そこから始めてみましょう。

情報を詰め込みすぎていませんか？

「頭がぼんやりする…」そんなときほど、「もっと頑張らなきゃ」と気持ちが焦りがち。ただ、睡眠不足や疲労の蓄積に加えて、「絶え間なく情報にさらされている」こと自体が、脳への負担になっている場合があります。

スマホの通知を何度も確認したり、複数の作業を同時進行させたり。休憩のつもりがSNSのスクロールになっていたりといった生活を続ていると、脳が本当に休まる時間が失われていきます。意識的に情報から離れる時間をつくるだけでも、頭の中の霧は少しずつ晴れていくはずです。

40代以降に感じる物忘れや集中力の低下は、ブレインフォグが関係している場合もあります。大切なのは、「年齢のせい」と決めつけないこと。そして、ひとりで抱え込まないこと。自分の心と体の変化に気づき、丁寧に向き合うことで、毎日を少しだけ心地よく過ごすための、最初の一歩としていきましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※体調や症状には個人差があります。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください