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朝は何ともないのに、夕方になると足がだるく、ずっしり重たい。階段を上るのがおっくうになったり、帰り道に靴が少しきつく感じられたり。「今日はたくさん歩いたから」と、つい疲れのせいにしてしまいがちですが、その変化の裏には、年齢とともに変わる体の働きが関係していることがあります。

40代以降は、以前と同じように過ごしていても「夕方になると足が重い」と感じる人が少なくありません。今回は、40代・50代が知っておきたい、夕方の足の重さの理由について紹介します。

足の重さ、疲れだけではないかも

私たちの体は、立ったり歩いたりしている間、重力の影響で血液や体液が下半身にたまりやすくなっています。それでも普段むくみを感じにくいのは、ふくらはぎの筋肉がポンプのような役割を果たし、血液を心臓へ押し戻してくれているから。

ところが、長時間同じ姿勢で過ごしたり、筋肉を動かす機会が少なかったりすると、この働きが十分に発揮されず、足の重さやだるさとなってあらわれることがあるのです。「疲れただけ」と決めつけずに、まずは体の巡りにも目を向けてみましょう。

なぜ、夕方に重くなりやすいの？

40代以降は、加齢に伴う筋力の変化に加えて、デスクワークや立ち仕事、水分不足、運動不足などが重なることで、足の血液や体液が滞りやすくなる人もいます。女性の場合は、更年期の時期と重なることも少なくありません。

さらに、冷房による冷えや、同じ姿勢を長く続ける習慣も、夕方の足の重さを感じやすくする要因のひとつ。原因はひとつとは限らないからこそ、日々の過ごし方を振り返ってみることが大切です。

今の体に合わせて、巡りを整える

難しいことを始める必要はありません。１時間に一度立ち上がって少し歩いたり、座ったまま足首を回したりするだけでも、ふくらはぎの筋肉は働きやすくなります。無理のない範囲でのウォーキングやストレッチ、こまめな水分補給を心がけることも、足の巡りを保つことにつながります。

一方で、片足だけが大きく腫れる、強い痛みや息切れを伴うといった症状がある場合は、血管などの病気が隠れていることもあります。気になる症状が続くときは、早めに医療機関へ相談しましょう。

40代以降に感じる「夕方になると足が重い」という変化には、加齢や生活習慣、更年期に伴う体の変化など、さまざまな要因が関係している場合があります。大切なのは、「疲れているだけ」「歳だから仕方ない」と思い込まず、自分の体に起きている変化を知ること。毎日の小さな違和感に目を向け、今の体に合った習慣を重ねていくことが、軽やかに過ごせる毎日につながっていくはずです。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※体調や症状には個人差があります。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください