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床に落ちた物を拾おうとして、思うようにしゃがめない。立ち上がるたびに、つい「よいしょ」と声が出てしまう。以前は何も考えずにできていた動作が、なんだか大変に感じる。そんな変化に、心当たりはありませんか？

40代以降は、体重がほとんど変わっていなくても、関節の動きや筋力、柔軟性の変化によって“しゃがみにくくなった”と感じる人が少なくありません。今回は、40代・50代が知っておきたい、その理由と向き合い方を紹介します。

原因は“脚の衰え”だけとは限らない

しゃがむという動作は、実は全身運動。膝だけでなく、股関節や足首、そして体幹まで、体のあちこちをバランスよく使ってはじめて成り立ちます。

そのため、“脚が弱くなったせい”と思っていても、実際には関節の可動域や柔軟性の低下など、複数の要因が絡み合っていることも。“運動不足だから仕方ない”と決めつける前に、まずは体全体の変化に目を向けてみることが大切です。

座りっぱなしの毎日が、体を硬くしていることも

長時間座って過ごす生活が続くと、股関節まわりの筋肉が硬くなり、それがしゃがみにくさにつながる場合があります。デスクワークや在宅時間が長い人は、思い当たる節があるかもしれません。さらに、加齢に伴う筋力や柔軟性の変化もが関係していることも。

女性の場合、ちょうど更年期の時期と重なることも多いので、ひとつの原因に絞り込もうとせず、生活全体をゆっくり振り返ってみると意外なヒントが見つかることがあります。

“今の体”に合わせて、無理なく動かす

しゃがみにくくなったからといって、焦って激しく動かす必要はありません。日常の中で体を動かす時間を少しだけ増やす、股関節や足首を無理のない範囲でゆっくり動かすなどの小さな積み重ねが、体づくりの基本になります。

ただし、強い痛みや腫れを伴う場合、あるいは急に動かしにくくなった場合は、関節の病気などが隠れている可能性も。気になる症状が続くときは、我慢せず整形外科に相談しましょう。

40代以降に感じる“しゃがみにくさ”は、加齢や生活習慣、更年期など、さまざまな要因が重なって起こる体からのサインかもしれません。大切なのは、“年齢のせい”とひとくくりにせず、いま自分の体に起きている変化をきちんと知ること。今の体に合ったケアをコツコツ続けることが、これからも軽やかに動ける毎日につながっていくでしょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※体調や症状には個人差があります。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください