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何もない場所で、ふとつまずきそうになる。ちょっとした段差で、バランスを崩してしまう。「前はこんなことなかったのに」と、ヒヤッとした経験はありませんか？40代以降は、体重がほとんど変わらなくても、歩き方や筋力、バランス能力に少しずつ変化が現れる人が少なくありません。「つまずきやすくなった」という感覚は、体からの小さなサインである場合もあるのです。今回は、40代・50代が知っておきたい、つまずきが増えたと感じる理由について紹介します。

「足元を見ていなかっただけ」とは限らない

つまずいたとき、「注意力が落ちただけかな」と流してしまう人もいるかもしれません。けれど、歩くという動作には、脚の筋力だけでなく、股関節や足首の柔軟性、体幹の安定性、バランス能力など、さまざまな要素が関わっています。そのため、以前と同じように歩いているつもりでも、歩幅が少し狭くなっていたり、思ったほど足が上がっていなかったりして、つまずきやすくなることがあるのです。まずは「不注意だったから」と決めつけず、体そのものの変化に目を向けてみることが大切です。

歩き方が変わる背景はひとつではない

40代以降は、加齢に加えて、体を動かす機会の減少や生活習慣の変化などが重なり、筋力やバランス能力が少しずつ変化していく人も。女性の場合は、更年期の時期と重なることも少なくありません。また、長時間座って過ごす生活が続くと、股関節や足首まわりが硬くなり、歩き方に影響が出る場合もあります。「原因はこれ」とひとつに絞り込むのではなく、日々の体の使い方や過ごし方を振り返ってみることも、変化に気づくきっかけになります。

“転ばない体”は小さな意識改革から

つまずくことが増えたと感じたら、歩幅を少し意識して歩いてみる、股関節や足首を無理のない範囲で動かしてみる。そんな小さなことから始めてみましょう。筋力やバランス能力を維持することは、将来の転倒予防にもつながります。一方で、急につまずきやすくなった場合や、手足のしびれ・強い痛みを伴う場合は、神経や整形外科の病気が隠れていることもあります。気になる症状が続くときは、早めに医療機関へ相談してください。

40代以降に感じる「つまずきやすくなった」という変化には、加齢や生活習慣、更年期に伴う体の変化など、さまざまな要因が関わっている場合があります。大切なのは、「年齢のせい」とあきらめてしまわず、いま自分の体に起きている変化を知ること。小さなサインに早めに気づき、今の自分に合った体づくりを続けていくことが、これからも安心して歩ける毎日につながっていくはずです。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※体調や症状には個人差があります。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください