シェア

暑い季節になると、毎日のように使う氷。「冷凍庫に入っているから、ずっと使える」と思っていませんか？実際、氷そのものが腐ることはありません。しかし、時間が経つと風味やおいしさは少しずつ変化します。さらに、家庭で作る氷とコンビニやスーパーで販売されている食用氷では、おいしさを保つポイントや保存時に気を付けたいことも少し異なるのです。

「冷凍しているから安心」と思われがちな氷ですが、その違いを知っておくだけで、毎日の一杯がもっとおいしく感じられるかもしれません。

家庭の氷に「賞味期限」はある？

家庭で作った氷に、食品のような賞味期限や消費期限はありません。ただし、長く保存していると、冷凍庫内の食品のにおいを吸着したり、表面に霜が付いたりして、風味や口当たりが少しずつ損なわれることがあります。

氷は周囲のにおいを吸着しやすいため、魚や冷凍食品など香りの強い食品の近くで長期間保存すると、飲み物の風味に影響することも。また、自動製氷機の給水タンクや製氷皿が汚れていると、水そのものに問題がなくても、氷の味やにおいが変わる原因になります。安全性が急に失われるわけではありませんが、おいしく楽しむためには、古い氷から使い切り、作り置きをしすぎないことがおすすめです。

市販の氷は何が違う？

コンビニやスーパーで販売されている食用氷は、衛生管理された環境で製造され、袋に密封された状態で販売されています。そのため、未開封で適切に保存していれば、家庭の氷よりも冷凍庫内のにおい移りや乾燥の影響を受けにくく、保存状態を保ちやすいのが大きな特徴です。

一方で、袋を開封すると状況は変わります。空気に触れることで、家庭の氷と同じようににおい移りや乾燥が起こりやすくなります。つまり、市販の氷は「未開封の間は保存状態を保ちやすい」ことが特徴ですが、開封後は家庭の氷と同じように扱うことが大切。袋の口をしっかり閉じ、できるだけ早めに使い切りましょう。

おいしい氷を保つための習慣

家庭の氷は「古いものから使い切る」、市販の氷は「開封後は早めに使い切る」。それぞれ気を付けたいポイントは少し異なります。

家庭の氷は、古いものから使い切ることに加え、自動製氷機の給水タンクや製氷皿を定期的に掃除し、水もこまめに入れ替えることが大切。氷の風味を保ちやすくなります。一方、市販の氷は、開封後に袋の口をしっかり閉じ、長期間放置しないことを心掛けましょう。

氷は毎日使う身近なものだからこそ、保存方法を少し見直すだけで、飲み物のおいしさにも差が生まれます。今年の夏は、家庭の氷と市販の氷、それぞれに合った保存方法を意識しながら、冷たい一杯を気持ちよく楽しんでみてはいかがでしょうか。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は食品衛生や家庭での食品保存に関する一般的な知見をもとに編集部が構成しています