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“昔と同じ食事なのに、体重が増えやすくなった”、“以前ならすぐ戻っていたのに、なかなか戻らない”

そんな体の変化を感じていませんか？40代以降、食べる量そのものは大きく変わっていなくても、「太りやすくなった」と感じる方は少なくありません。実はこの変化には、食事内容だけでなく、体が毎日消費するエネルギーや体の使い方の変化が関わっているんです。今回は、そんな風に「食べる量は変わらないのに太りやすい」と感じるようになる理由について解説します。

「太りやすさ」は食べる量だけで決まるわけではありません

私たちの体は、呼吸をしたり、体温を保ったり、歩いたりするだけでも常にエネルギーを使っています。そして、筋肉量が多いほど、日常生活で消費するエネルギーは維持されやすくなります。つまり、食べる量が変わらなくても、活動量や筋肉量が少しずつ減っていけば、毎日消費するエネルギーそのものが減り、結果として体重が増えやすくなるのです。「食べ過ぎなのかもしれない」と自分を責める前に、まずは体全体に起きている変化にも目を向けてみましょう。

体の使い方は、気づかないうちに変化しています

40代以降は、加齢に伴う筋肉量の変化に加えて、仕事や生活スタイルの変化によって歩く時間や階段を使う機会が減るなど、日常の活動量自体が少しずつ変わっていきます。女性の場合、こうした変化が更年期の時期と重なることも少なくありません。さらに、睡眠不足やストレスが続くと、食欲やエネルギー消費に関わる体の働きにも影響が及び、体重管理が一段と難しくなることがあります。

「消費エネルギー」を保つ生活を意識しましょう

体重を維持するために必要なのは、食事を減らすことだけではありません。毎日消費するエネルギーそのものを保つことも、同じくらい重要です。普段より少し歩く距離を増やす、階段を使う、無理のない範囲で体を動かす。こうした小さな積み重ねが、日常の消費エネルギーを保つことにつながります。また、タンパク質を意識して摂ることや、十分な睡眠を確保することも、筋肉や体の働きを保ち、消費エネルギーを維持する上で役立ちます。

一方で、短期間に急激な体重増加があったり、むくみや強いだるさを伴ったりする場合は、甲状腺などの病気が関係していることも。気になる症状が続くときは、早めに医療機関へ相談しましょう。

40代以降に感じる「食べる量は変わらないのに太りやすい」という変化は、食事だけでなく、活動量や筋肉量、毎日の消費エネルギー、生活習慣など、さまざまな要因が絡み合って起きている場合があります。大切なのは、「年齢のせい」「代謝が落ちたから」と一言で片づけてしまわず、自分の体に今起きている変化を知ろうとすること。毎日の体の動かし方を少し見直してみることが、無理なく健康的な体を維持していくための、確かな第一歩になるかもしれません。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※体調や症状には個人差があります。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください