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人と会っている間は楽しかったはずなのに、家に帰るとどっと疲れが出る。「言い過ぎなかったかな」「相手はどう思っただろう」と、会話を何度も思い返してしまう。そんなことが増えていませんか？

40代以降になると、人付き合いが苦手になったわけではないのに、「気を遣うだけで前より疲れる」と感じる人が少なくありません。実はこの変化、性格のせいだけではなく、相手の表情や言葉、その場の空気を理解しようと脳が働き続けていることも関係している場合があります。

気遣いは「相手を理解しようとする働き」

私たちは会話をする時、相手の言葉だけを聞いているわけではありません。表情や声のトーン、その場の雰囲気といったさまざまな情報を受け取りながら、「相手はどう感じているのだろう」「どう返せば伝わるだろう」と無意識に考え続けています。

つまり気遣いとは、脳が相手を理解しようとフル稼働している状態ということ。だからこそ、情報量の多い場面では、たとえ楽しい時間だったとしても、あとから強い疲れを感じることがあります。

相手を思いやる「余裕」も年齢とともに変わる

40代以降は、加齢に伴う体の変化に加えて、睡眠不足やストレス、疲労の蓄積、更年期の時期に起こるホルモンバランスの変化などが重なり、脳が多くの情報を処理する余裕が少しずつ変わっていくことがあります。

さらに、仕事や家庭で考えることが増えると、人との会話中に脳が処理する情報量も膨らみ、以前より疲れやすくなることも。「疲れの原因はこれ」とひとつに絞り込むのではなく、その日の体調や生活リズムを振り返ってみることも大切です。

「誰にも気を遣わない時間」を意識してつくる

人と接する時の気遣いは大切ですが、同じくらい、誰にも気を遣わずに過ごす時間を意識的につくることも欠かせません。散歩をする、好きな音楽を聴く、趣味に没頭する。脳が人とのやり取りから離れる時間を持つことは、心を整える助けになります。また、十分な睡眠と休養は、脳が情報を整理しやすい状態を保つうえでも役立つでしょう。

一方で、気分の落ち込みや不安が長く続き、仕事や日常生活に支障が出ている場合は、無理をせず医療機関へ相談することも大切です。

40代以降に感じる「人に気を遣いすぎて疲れる」という変化は、相手を理解しようとする脳の働きや生活習慣など、さまざまな要因が絡み合って起こるもの。大切なのは、「気にしすぎる自分が悪い」と責めることではなく、自分の脳や心が発しているサインに気づいてあげることです。そして、人を大切にするのと同じように、自分の心にも少し気を遣う時間を持つようにもしていきましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※体調や症状には個人差があります。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください