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朝起きた時、あごが重い。こめかみまで疲れているように感じる。「寝ていただけなのに、どうして？」と思うことはありませんか？実は、眠っている間も、あごの筋肉がずっと休んでいるとは限りません。今回は、40代・50代が知っておきたい「朝起きるとあごが疲れている」と感じる時の体の仕組みについて紹介します。

あごを動かすのは「噛む筋肉」

食べ物を噛む時には、あごの周りにある「咀嚼筋」と呼ばれる筋肉が働いています。この筋肉は食事中だけでなく、睡眠中に歯ぎしりや食いしばりが起きている時にも働くことがあります。そのため、寝ている間に無意識にあごへ力が入っていると、朝になって筋肉の疲れを感じることがあるのです。

「こめかみの疲れ」もあごと関係することがある

噛む時に働く筋肉のひとつに、こめかみ付近にある「側頭筋」があります。そのため、睡眠中に歯を強く噛みしめていると、あごだけでなく、こめかみ周辺にだるさや重さを感じることも。40代以降でも、「年齢のせい」と決めつけず、歯ぎしりを指摘されたことがないかなども振り返ってみましょう。

「朝だけの症状」なのかを見る

あごの疲れが気になる時は、朝起きた直後だけなのか、日中も痛みや動かしにくさが続くのかを確認してみましょう。また、歯がすり減っている、口を開けるとあごが痛む・音がする、頭痛を伴うといった場合は、歯ぎしりや食いしばり、顎関節への負担などが関係していることもあります。症状が続く場合は、歯科や口腔外科などへ相談しましょう。

「最近、朝起きるとあごが疲れている」という変化は、寝不足だけの問題とは限りません。眠っている間の歯ぎしりや食いしばりによって、睡眠中にあごの筋肉へ繰り返し力がかかっていることがあります。朝だけなのか、こめかみや歯にも違和感がないかまで見ることが、今のあごの状態を知るヒントになります。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※症状には個人差があります。あごの痛みや動かしにくさ、歯の異常などが続く場合は歯科・口腔外科などの医療機関へご相談ください