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仕事に集中している時、急いでいる時、考え事をしている時。ふと気づくと、肩が上がっていたり、首まわりに力が入っていたりすることはありませんか？「姿勢が悪いから」と思いがちですが、実はストレスや緊張が、無意識の筋肉の力みとして体に現れることもあるのです。今回は、40代・50代が知っておきたい「気づくと肩に力が入っている」時の体の反応について紹介します。

ストレスは「気分」だけに出るわけではない

人は緊張したり、急いだり、不安を感じたりすると、無意識に体を身構えてしまうもの。その時、肩や首、あごなどの筋肉にも力が入りやすくなります。つまり、ストレスは頭の中だけで感じるものではなく、筋肉の緊張として表れることもあるのです。集中している間は気づかなくても、「終わってから肩が重い」と感じることもあるでしょう。

40代以降は「緊張が続く時間」にも目を向ける

40代以降は、仕事や家事、睡眠の乱れなど複数の負担が重なり、体に力が入った状態が続いていることに気づきにくい場合も。長時間のデスクワークやスマートフォン操作などが重なると、肩や首に負担が集中しやすくなりまる。「最近、肩の力が抜けにくい」と感じる時は、姿勢だけでなく、緊張した状態で過ごしている時間が長くなっていないかも振り返ってみましょう。

「力が入っている瞬間」に気づく

肩のこわばりが気になる時は、無意識に肩が上がっていないか、あごに力が入っていないかを確認してみてください。また、一度肩をすくめてから力を抜く、ゆっくり息を吐くなど、「今、力が入っている」と気づくことが、体をゆるめるきっかけになります。

一方で、強い首や肩の痛みが続く、腕や手のしびれ・力の入りにくさ、強い頭痛などを伴う場合は、別の原因が関係していることも。気になる症状が続く場合は医療機関へ相談しましょう。

ストレスや緊張は、無意識の筋肉の力みとして体に現れることがあります。「最近、気づくと肩に力が入っている」という変化は、姿勢だけの問題とは限りません。肩こりだけを気にするのではなく、「どんな時に力が入っているか」に目を向けることが、今の体とストレスの関係を知るヒントになるはずです。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※症状には個人差があります。強い痛みやしびれなど、気になる症状が続く場合は医療機関へご相談ください