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食事のあと、決まった場所に食べ物が挟まっている。以前は気にならなかったのに、「最近、歯の隙間が広がったのかな」と感じることはありませんか？しかし実は、食べ物が挟まりやすくなる理由は、単に歯と歯の隙間が広がったからとは限りません。今回は、40代・50代が知っておきたい「食べ物が歯に挟まりやすくなった」と感じる理由について紹介します。

食べ物が挟まるのは「隙間」だけの問題ではない

歯と歯は、ただ並んでいるだけではありません。隣り合う歯同士が接する位置や、歯ぐきの形などによって、食べ物が入り込みにくい状態が保たれています。そのため、歯の摩耗や位置の変化、歯ぐきの状態などが変わると、以前より食べ物が挟まりやすくなることがあります。つまり、「挟まる＝歯の間が単純に広がった」とは限らないのです。

40代以降は「歯ぐきや歯の位置」にも目を向ける

年齢を重ねる中では、歯ぐきが下がったり、歯周組織の状態が変化したりすることがあります。また、歯の位置や噛み合わせの変化によって、歯同士の接触の仕方が変わる場合も。そのため、以前は気にならなかった場所に食べ物が挟まるようになることがあります。同じ場所に繰り返し挟まる時は、「その場所だけ何か変わっていないか」を見ることが大切です。

「いつも同じ場所」なのかを見る

食べ物が挟まる時は、毎回同じ場所なのか、出血や痛み、歯ぐきの腫れがないかも確認してみましょう。歯と歯の間のケアには、歯間ブラシやデンタルフロスを使う方法があります。特に歯間ブラシは、隙間に合ったサイズを選ぶことが大切です。無理に爪楊枝などで強く取ろうとすると、歯ぐきを傷つけることがあります。自分に合うケア用品やサイズが分からない場合は、歯科で相談すると安心です。

なお、食べ物が頻繁に挟まる、歯ぐきから出血する、痛みやぐらつきがあるといった場合は、虫歯や歯周病、歯の接触の変化などが関係していることもあります。

食べ物が歯に挟まりやすくなったという変化は、単に歯の隙間が広がっただけとは限らず、歯と歯の接触や歯ぐきの形など、口の中の小さな変化が関係していることがあります。「年齢だから」と片づけず、どこに、どのくらいの頻度で挟まるのかにも目を向けることが、今の口の状態を知るヒントになります。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※口や歯の状態には個人差があります。食べ物が頻繁に挟まる、出血や痛みなどがある場合は歯科医療機関へご相談ください