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淹れたてのコーヒーはおいしかったのに、少し時間を置いてもう一口飲んでみると、「あれ、さっきと味が違う？」と感じることはありませんか？冷めたから風味が落ちたと思いがちですが、実はコーヒーの味の感じ方は、飲むときの温度によって変わることも。同じ一杯でも、温度によって香りの立ち方や苦味、酸味の印象が変化することがあります。その理由を知ると、いつものコーヒーをもっと楽しめるかもしれません。

温度が下がると、コーヒーの香りの印象も変わる

淹れたてのコーヒーからふわっと広がる、豊かな香り。これは、コーヒーに含まれるさまざまな香りの成分が空気中に広がり、鼻に届くことで感じられます。一般的に温度が高いほど香りの成分は揮発しやすくなるため、温かいコーヒーは香りが立ちやすい傾向があります。

一方、温度が下がると、香りの広がり方も変化。また、私たちは鼻から直接感じる香りだけでなく、コーヒーを口に含んだときに鼻の奥へ抜ける香りも含めて、味わいを判断しています。そのため、コーヒーが冷めると、香りの印象が変わり、味まで違って感じられることがあるのです。

冷めると苦味や酸味が強くなるって本当？

コーヒーの味わいは、苦味や酸味、甘味などが重なり合って生まれます。そして、こうした味の感じやすさも、温度によって変わる場合があります。さらに、温度が変わると香りの立ち方も変化するため、同じコーヒーでも苦味や酸味などの印象が違って感じられることも。

例えば、温かいうちは香りが印象的だった一杯でも、少し冷めてから飲むと、それまで意識していなかった酸味や甘味に気づくこともあるでしょう。ただし、「冷めると必ず酸味が強くなる」「苦味が弱くなる」と一律に決まるわけではありません。豆の種類や焙煎の深さ、抽出方法によっても、味わいのバランスは異なります。

少し冷まして飲むと、味わいの違いに気づくことも

「コーヒーは熱いうちに飲むのが一番」と思っている人も多いかもしれません。もちろん好みはありますが、少し温度が下がった方が、味わいの細かな違いを感じ取りやすくなる場合もあります。

試してみたいのが、一杯のコーヒーを温度の変化とともに味わうこと。まずは飲みやすい温度になったところで一口飲み、少し時間を置いてから、もう一口飲んでみましょう。最初の一口では香りに注目し、次の一口では酸味や甘味、飲んだあとの余韻を意識してみるのがポイント。温度によって、同じ一杯でも違った印象を受けるかもしれません。ただし、長時間置いたコーヒーは、香り成分の減少や酸化などによって風味そのものが変化することも。「少し冷めた状態」と「長時間放置した状態」は、分けて考えたいところです。

次にコーヒーを飲むときは、温かいうちの一口と、少し冷めてからの一口を比べてみてはいかがでしょうか。香りや酸味、後味の違いに意識を向けるだけで、いつもの一杯に新しい発見があるかもしれません。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事はコーヒーの飲用温度と官能評価、および味覚・香りに関する一般的な知見をもとに編集部が構成しています　※味の感じ方には個人差があり、豆の種類や焙煎、抽出条件によっても異なります