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ニンニクを切ったとき、中心にある細い芽。「レシピに書いてあるから」と、理由を知らずに取り除いていませんか？　この下ごしらえは、料理の風味を整えるためのもの。いつものひと手間にも理由があります。

芽を取る理由は、焦げやすさと刺激

ニンニクの中の芽は、加熱すると焦げやすく、辛みなどの刺激も強い部分です。そのため、取り除いてから調理する方が風味がよくなるとされています。炒め物やパスタなどを作る前に、切り口の中心を見てみましょう。

ちなみに、青果売り場の「ニンニクの芽」は花茎で、ここで扱う中心の芽とは別の部分。同じ呼び名でも、レシピの材料と下ごしらえの指示では、指しているものが異なります。

刻む前に縦半分へ切ると見つけやすい

芽を取り除くときは、薄皮をむき、ニンニクを縦半分に切ります。中心が見える状態にして、包丁の刃元などで芽を取り除いてから、薄切りやみじん切りに進むとスムーズです。

芽が伸びて先端が出ている場合は、指でつまんで外せることもあります。小さな芽を取ろうとして、周囲の白い部分まで大きく削る必要はありません。包丁を使うときは、指先と刃の位置に注意し、無理に力を入れず作業しましょう。

細かく刻んでから探すより、まず半分に切って中心を確認。ニンニクを使った料理を作るときに、下ごしらえの順番も意識してみてください。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、農林水産省の公開情報と食品メーカーが紹介するニンニクの下ごしらえ方法をもとに、編集部が構成しています　※ここで扱う芽はニンニクの一片の中心部です。芽の大きさによって取りやすさは異なるため、刃物を使う際は無理に力を入れず、指を傷つけないよう注意してください