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以前と食事内容は変わってないのに、最近は体重が増えやすい。特にお腹まわりが気になる。「更年期になると、女性ホルモンが減って太りやすくなるの？」と疑問に思うことはありませんか？実は更年期前後の体重増加と、お腹まわりに脂肪がつきやすくなる変化は、分けて考える必要があるんです。今回は、40代・50代が知っておきたい、更年期と体重・体脂肪の関係について紹介します。

体重増加は「女性ホルモンだけ」が原因ではない

中年期の体重増加には、加齢に伴う体の変化に加え、日常の活動量や食生活など、複数の要因が関係しています。そのため、以前と食事量が大きく変わらなくても、体重が増えやすくなる場合があります。ただし、「更年期になった＝必ず体重が増える」というわけではありません。体重の変化には個人差があり、女性ホルモンだけで説明できるものではないのです。

更年期は「脂肪のつく場所」が変わることも

一方で、更年期前後の女性ホルモンの変化は、体脂肪の分布にも関係しています。エストロゲンの低下などに伴い、脂肪がお腹まわりに蓄積しやすくなる傾向がみられます。そのため、体重がそれほど変わっていなくても、以前よりウエストが太く感じられることも。つまり、体重が増えることと、脂肪のつき方が変わることは同じではないのです。

「体重だけ」で判断しない

体型の変化が気になる時は、体重だけでなく、ウエストまわりの変化や日常の活動量にも目を向けてみましょう。極端に食事を減らすのではなく、無理のない筋力トレーニングやウォーキング、バランスのよい食事を続けることが大切です。また、腹部の脂肪、特に内臓脂肪の増加は健康リスクにも関係します。ただし、見た目だけで内臓脂肪の量を判断することはできません。急な体重増加やむくみなど、気になる変化がある場合は医療機関へ相談しましょう。

「更年期になると、誰でも太りやすくなる？」という疑問に対して、答えは必ずしも「その通り」とは限りません。体重計の数字だけにとらわれず、体型や生活習慣の変化にも目を向けることが、これからの体型管理のヒントになります。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※体重や体脂肪の変化には個人差があります。急な体重増加やむくみなど、気になる症状がある場合は医療機関へご相談ください