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以前と食生活はそれほど変わらないのに、健康診断でコレステロール値が高くなっていた。「脂っこいものを食べすぎたから？」「更年期も関係しているのかな」と疑問に思うことはありませんか？実は、閉経前後の女性ホルモンの変化は、血液中のコレステロール値にも影響することも。今回は、40代・50代が知っておきたい、更年期とコレステロールの関係について紹介します。

コレステロール値は「食事だけ」で決まらない

コレステロールは細胞膜やホルモンなどの材料となる物質で、体内でも作られています。血液中のコレステロール値には、食事だけでなく、肝臓での合成や処理なども関係しています。そしてエストロゲンは、肝臓でLDL（悪玉）コレステロールが処理される仕組みにも関わっています。つまり、コレステロール値の変化を、食べ物だけで説明することはできないのです。

閉経前後は「LDLコレステロール」が上がることも

更年期から閉経後にかけてエストロゲンが低下すると、LDLコレステロールが上昇しやすくなる傾向があります。そのため、以前と同じ生活をしていても、健康診断の数値が変化する場合も。ただし、すべての女性で上昇するわけではなく、遺伝的な体質や食生活、運動習慣なども関係します。「更年期だから数値が上がるのは仕方ない」と考えないことが大切です。

まずは「以前の数値」と比べてみる

健康診断では、LDLコレステロールだけでなく、HDL（善玉）コレステロールや中性脂肪なども確認してみましょう。脂質異常症は自覚症状が乏しいことも多く、以前との数値の違いに気づくことが健康管理の第一歩になります。脂身の多い肉やバターなどに偏らない食事、無理のない運動習慣を意識することも大切です。ただし、生活習慣の見直しだけでは十分でなく、薬による治療が必要になる場合も。健康診断で脂質異常を指摘された場合や、以前より数値が大きく変化した場合は、内科などで相談しましょう。

更年期前後のコレステロール値の変化には、女性ホルモンの変化が関係することもあります。「年齢のせい」と片づけず、健康診断の結果を以前の数値と比べることが、これからの健康を守るヒントになります。＜取材・文：beauty news tokyo編集部　監修：中村チエ（薬剤師）＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※脂質の数値や管理目標には個人差があります。健康診断で異常を指摘された場合は、医療機関へご相談ください