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朝起きて鏡を見ると、以前より目やにがついていることが増えた。「目が汚れているのかな」「ちゃんと洗えていないから？」と気になることはありませんか？しかし実は、目やには単なる汚れではなく、涙や粘液、古くなった細胞などが混ざってできてしまうもの。今回は、40代・50代が知っておきたい「朝の目やにが増えた」と感じる時の体の仕組みについて紹介します。

目やには「目を守る仕組み」の中でできる

目の表面は、涙によってうるおいが保たれていますが、粘液や目の表面から自然にはがれた細胞なども含まれています。日中はまばたきによって涙が目の表面に広がり、不要なものも流されやすくなります。一方、眠っている間はまばたきをしないため、涙や粘液などが目頭やまぶたの縁にたまり、朝に「目やに」として気づくことがあるのです。

40代以降は「乾燥感」にも目を向ける

年齢を重ねる中で、目の表面が乾燥しやすくなり、目やにを意識する人も。目の表面が乾燥すると、違和感やゴロゴロ感と一緒に目やにが気になることがあります。「最近目やにが増えた」と感じた時は、乾燥感や異物感がないかにも目を向けてみましょう。

「色や量」「ほかの症状」も見る

朝に少量の目やにがつくこと自体は珍しくありません。一方で、黄色や緑色の目やにが多く出る、まぶたが開けにくいほど増える、強い充血や痛み、目の腫れなどを伴う場合は、結膜炎など別の原因が関係していることも。中でも片目だけ症状が強い場合や、見え方の変化を伴う場合も注意が必要です。気になる症状が続く場合は、眼科へ相談しましょう。

「最近、朝起きると目やにが増えた気がする」という変化は、単に目が汚れているからとは限りません。目やにの量だけでなく、色や乾燥感、充血、痛みなどにも目を向けることが、今の目の状態を知るヒントになります。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※目の症状には個人差があります。目やにが急に増えた、強い充血や痛み、見え方の変化などがある場合は眼科などの医療機関へご相談ください