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生理の周期が不規則になり、やがて月経が来なくなる。「閉経すれば、ほてりや寝汗、気分の不調も落ち着くのかな」と思うことはありませんか？実は、閉経したからといって、更年期の不調がすぐに終わるとは限りません。今回は、40代・50代が知っておきたい「閉経後の体調の変化」について紹介します。

「閉経」と「更年期」は同じ意味ではない

閉経は月経が永久に停止した状態を指し、一般にほかの原因がなく、12か月以上月経がないことで判断されます。一方、更年期は閉経の前後約５年間、合わせて約10年間を指す時期。つまり、閉経はひとつの節目ですが、更年期はその前後にわたる期間を指すのです。

閉経後も「不調が続く」ことがある

更年期前後には、女性ホルモンの変動や低下に伴い、ほてりや寝汗などが現れることがあります。睡眠や気分の不調には、ストレスなど複数の要因も関係します。こうした症状は閉経後に落ち着く人もいれば、数年にわたって続く人も。また、症状の種類や強さ、続く期間には個人差があり、ほとんど不調を感じない人もいます。「生理が終わったのに、まだ不調がある」ということ自体は、必ずしも珍しいわけではありません。

不調を「更年期のせい」と決めつけない

不調が続く時は、症状の種類や続いている期間を確認してみましょう。日常生活に支障がある場合は、婦人科などで相談できます。症状や健康状態によっては、ホルモン補充療法などの治療が選択肢になることも。ただし、疲労感や動悸などは、更年期以外の病気が関係する場合もあります。また、閉経後に性器出血があった場合は、少量でも婦人科を受診しましょう。

「生理が終われば更年期の不調も終わる」とは限りません。「もう閉経したから」と不調を我慢したり、すべてを更年期のせいにしたりせず、今の体調に合わせて必要なケアや相談を考えていきましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部　監修：中村チエ（薬剤師）＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※更年期症状の種類や経過には個人差があります。日常生活に支障がある不調や閉経後の出血などがある場合は、医療機関へご相談ください