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「糖質オフと書いてあるから、ダイエット向きのはず」「砂糖不使用なら、カロリーも低そう」

スーパーやコンビニで食品を選ぶとき、そんな風に考えることはありませんか？糖質を抑えた食品は、食生活に合わせて取り入れたい選択肢の一つ。ただし、「糖質オフ」「低糖質」「砂糖不使用」といった表示だけで、太りにくい食品だと判断するのは早計です。実際には、糖質以外の栄養成分や食べる量によって、摂取するエネルギー量は変わります。今回は、ダイエット中に知っておきたい“食品表示”のチェックポイントを確認してみましょう。

「糖質オフ」と「低カロリー」は同じではない

糖質オフと表示されている食品でも、必ずしもエネルギー量が低いわけではありません。食品には糖質以外にも、脂質やたんぱく質などのエネルギー源が含まれています。例えば、糖質を抑えたパンや焼き菓子でも、使用されている油脂などによっては、エネルギー量が高くなることがあります。

そこで確認したいのが、パッケージの裏面にある栄養成分表示の「エネルギー」。「糖質が少ないから安心」と考えるのではなく、食品全体のエネルギー量にも目を向けることが、ダイエット中の食品選びに役立ちます。

「砂糖不使用」でも糖質が含まれることがある

「砂糖不使用」という表示にも、見落としたくないポイントがあります。そもそも糖質と糖類は同じではありません。糖質には、砂糖などの糖類だけでなく、でんぷんなども含まれます。そのため、「砂糖不使用」と表示されていても、食品にもともと含まれる糖類や、でんぷんなどの糖質までゼロになるわけではありません。例えば、砂糖不使用のお菓子でも、小麦粉などに由来する糖質が含まれていたり、油脂の配合によってエネルギー量が高くなったりすることがあります。

つまり、「砂糖不使用」と「糖質ゼロ」は別の意味。パッケージの言葉だけで判断せず、原材料名や栄養成分表示も確認してみましょう。なお、糖質量は必ずしも表示されているわけではありません。そんなときも、エネルギー量などを確認することで、食品選びの参考にできます。

「100g当たり」と「１個当たり」の違いにも注目

栄養成分表示を見るときは、数字だけでなく、その数字が何に対するものなのかも確かめたいところです。例えば、100g当たりのエネルギー量が200kcalと表示されている食品を150g食べれば、摂取するエネルギー量は300kcalになります。

一方、１個当たり150kcalの商品を２個食べれば、300kcalです。同じような商品でも、表示の単位が違うと、そのままでは比較できません。大切なのは、表示されている数字を実際に食べる量に置き換えて考えること。100g当たりなのか、１袋当たりなのか、１個当たりなのかを確認するだけでも、食品選びの判断がしやすくなります。

「糖質オフ」「砂糖不使用」といった表示は、食品を選ぶ際の参考になります。ただし、それだけでダイエット向きかどうかが決まるわけではありません。大切なのは、糖質に関する表示だけで判断せず、エネルギー量や実際に食べる分量も確認すること。食品表示を上手に活用しながら、無理なく続けられる食生活につなげていきましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事の内容は、食品表示制度と体重管理に関する一般的な知見をもとに編集部が構成しています