シェア

ふと腕や脚を見ると、以前はなかった小さな白い斑点が目につく。「白いシミ？」「何か皮膚の病気なのかな」と気になったことはありませんか？実は、肌の色の変化は、茶色いシミのように色が濃くなるだけでなく、部分的に色が薄くなる形で現れることも。そこで今回は、40代・50代が知っておきたい「腕や脚に白い斑点が増えた」と感じる理由について紹介します。

肌の色は「メラニン」によって作られる

肌の色には、皮膚に含まれるメラニンという色素が関係しています。メラニンが多い部分は濃く見え、反対に少ない部分は周囲より白っぽく見えることがあります。つまり、肌の色の変化は、色素が増えることだけで起こるわけではないのです。

40代以降は「白い斑点」が目立つことも

年齢を重ねる中で、腕やすねなどに数ミリ程度の白い斑点が現れることがあります。その代表的なものが「老人性白斑（特発性滴状色素減少症）」です。加齢や長年の紫外線の影響などが関係すると考えられており、皮膚の一部でメラニンを作る細胞の数や働きが変化し、色素が少なくなることで白く見えると考えられています。一般に痛みやかゆみはなく、健康への影響が少ない変化とされています。ただし、白い斑点だからといって、必ず老人性白斑とは限りません。

「広がり方」や「皮膚の状態」も見る

白い斑点が気になる時は、いつ頃からあるのか、大きさや数が変わっていないか、皮むけやかゆみを伴っていないかを確認してみましょう。日頃から紫外線対策を続けることも、皮膚を守るうえで大切です。一方で、白い部分が広がる、形が変わる、皮むけや赤みを伴う場合は、老人性白斑とは異なる皮膚の病気が関係していることも。気になる変化がある場合は、皮膚科へ相談しましょう。

「最近、腕や脚に小さな白い斑点が増えてきた」という変化は、肌の色素が部分的に減ることによって起こる場合があります。「白いシミだから年齢のせい」と決めつけず、斑点の広がり方やほかの症状にも目を向けてみましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部　監修：中村チエ（薬剤師）＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康・美容情報をもとに編集部が構成しています　※皮膚の色の変化には個人差があります。白い斑点が広がる、皮むけや赤みなどを伴う場合は、皮膚科などの医療機関へご相談ください