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義実家での食事中、義母が夫を見て言いました。

「ちょっと痩せたんじゃない？　ちゃんと食べさせてもらってるの？」

まただ。そう思いながらも、私は「ちゃんと作ってますよ」と笑顔で返しました。

「また私が我慢すればいい」

「その服、若すぎない？」「仕事ばかりで家のこと大丈夫？」——義母の嫌味は、いつものことでした。

夫に相談しても、返ってくるのは「母さんはああいう人だから」のひと言だけ。言い返せば空気が悪くなる。結局、損をするのは私のほう。

だからその日も、黙って食器を片づけようとしました。また私が我慢すればいい、と。

そのときです。

いつも黙っていた夫が…

「母さん、それもうやめて」

夫が突然、口を開いたのです。

「何よ、冗談じゃない」と笑う義母に、夫は真顔のまま続けました。

「冗談でも嫌なんだよ。妻を傷つけるなら、今日はもう帰るから」

そう言って立ち上がった夫。私は驚きのあまり、言葉が出ませんでした。

帰り道、夫がぽつり

帰りの車内で、夫が前を向いたまま言いました。

「ごめん。今まで俺が流してたからだよな」

そのひと言で、ずっと張りつめていた気持ちがふっと緩みました。

義母を言い負かしてほしかったわけではありません。ただ、私の「嫌だった」を分かってほしかっただけ。夫婦に本当に必要なのは、案外そんな小さな理解なのかもしれません。　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、編集部が取材した体験談をもとに、プライバシーに配慮して一部内容を編集・構成しています

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