その日は朝から、彼からの連絡を待っていました。

前日の夜に「明日またLINEする」と言われていたからです。

昼前、スマホが震きました。

届いたのは、短いメッセージ。

「今日は家族と出かけてくる」

分かっていたはずなのに

既婚者だということは、最初から分かっていました。

休日に連絡が減ることも、家族との予定が優先されることも。

それなのに、その一文を見た瞬間、胸がざわつきました。

「そっか。楽しんできてね」

そう返して、スマホを伏せました。

本当は、そんな風に思えていませんでした。

想像以上に「家族」という言葉が重かった

いつもなら「今日は無理」「また連絡するね」で終わることが多かった彼。

だから余計に、「家族」という言葉が引っかかりました。

今ごろ奥さんと一緒なのかな。

どこに行ってるんだろう。

考えないようにしても、勝手に想像してしまいます。

何度もスマホを手に取っては、画面を消しました。

夜になって彼から届いたLINE

夜、彼からまた連絡がきました。

「今帰った。今日は疲れた」

いつも通りの文面でした。

私は少し迷ってから、

「おつかれさま」

とだけ返しました。

分かっていたはずなのに、「家族」という言葉だけは、思っていたよりずっと重く感じました。

あの日から、その言葉を見るたび、少しだけ胸が痛くなります。

※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、編集部が取材した体験談をもとに、プライバシーに配慮して一部内容を編集・再構成しています

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