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「安かったから買った野菜が、冷蔵庫の奥でしなびていた」「使い切るつもりが、結局またゴミ箱行き」

そんな経験、ありませんか？実は、食材をムダにするかどうかを分けるのは、料理の腕前ではありません。考える順番と、ちょっとした仕組みです。今回は、食材をムダにしない人が当たり前にやっている、3つの習慣を紹介します。

「何をつくろう」より先に「何が残ってる？」

食べたい料理を決めてから材料を買い足していると、使いかけの野菜や調味料はどんどん溜まります。使い切る人は、献立の前にまず冷蔵庫をチェック。キャベツが残っていれば炒め物に、きのこがあればみそ汁に。考える順番を入れ替えるだけで、使い残しはぐっと減ります。

「使い切れない分」は、買ったその日に冷凍へ

「そのうち使うつもり」が、食材をダメにする最大の原因。使い切る人は、買った段階で「数日で使う分」と「それ以降の分」を仕分けしています。肉は一食分ずつ小分け冷凍、野菜は下処理してから保存。傷んでから慌てるのではなく、傷む前に手を打つのがコツです。

「ちょっと残り」の行き先を決めておく

半分の玉ねぎ、数本のにんじん、使いかけのきのこ。少量だからこそ、存在を忘れられがちです。こうした端数には、あらかじめ”定位置”を。スープ、炒め物、卵料理など、いつもの一品にまぎれ込ませるだけで、無理なく使い切れます。

食材を使い切る人は、料理上手なのではなく、やりくり上手なだけ。「余ったらどうしよう」と悩むより、「余っても使える流れ」を先につくっておく。その小さな工夫が、食品ロスも、食費のモヤモヤも、まとめて片づけてくれます。　※画像は生成AIで作成しています

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