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娘が大事にしている図鑑を、同じクラスの子に貸しました。

娘が「来週返してね」と手渡したものです。

約束の日、ママ友が袋に入れて持ってきてくれました。

開いた瞬間、目に入った破れたページ

受け取って中を見ると、数ページが大きく破れ、１枚はテープで補修されていました。

「ここ、どうしたの？」

そう聞くと、彼女はあっさりひと言。

「ああ、下の子が引っ張っちゃって」

返すときには何も言いませんでした。

私が開かなければ、そのまま帰るつもりだったのでしょうか。

「そんな顔しないでよ」って、どういうこと？

「娘が大事にしていたから、残念だな」

そう伝えると、返ってきたのはまさかの言葉でした。

「子どもがやったことだから。わざとじゃないんだし、そんな顔しないでよ」

責められているのは、なぜか私の方。

「子どもを責めてないよ。ただ、返すときに教えてほしかったな」

そう言うのが精一杯でした。

最後まで「ごめんね」はなかった

彼女は「じゃあ、またね」と帰っていきました。

謝罪の言葉は、最後までありませんでした。

家で娘と図鑑を開くと、娘はテープのページをめくって「めくりにくくなっちゃった」とぽつり。

「ごめんね」のひと言さえあれば、私も違う気持ちで娘に返せたはず。

本の補修も、娘への説明も、結局こちらが引き受けることになりました。

※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、編集部が取材した体験談をもとに、プライバシーに配慮して一部内容を編集・再構成しています

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