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煮物を作ったとき、「ほかの具材には味がしみているのに、こんにゃくだけ味が薄い」と感じたことはありませんか？「もっと長く煮込めばいいのかな」と思いがちですが、実は煮る前のひと手間で、こんにゃくへの味のなじみ方が変わることがあります。今回は、いつもの煮物をおいしく仕上げるために知っておきたい下処理を紹介します。

こんにゃくに味がしみにくいのはなぜ？

こんにゃくは、水分を多く含んだ弾力のある食品。内部には水分を抱え込む網目状の構造があり、調味液が短時間で中心まで入り込みにくい性質があります。そのため、長時間煮込んでも、思ったほど味がしみないことも。そこで意識したいのが、調味液に触れる面を増やしたり、表面の余分な水分を飛ばしたりする下処理です。

スプーンでちぎって、味が絡みやすい形に

こんにゃくを切るとき、包丁でまっすぐ切っていませんか？もちろんそれでも問題ありませんが、煮物に使うなら、スプーンでひと口大にちぎる方法もおすすめ。板こんにゃくを片手で軽く押さえ、スプーンの縁を使って端から少しずつちぎっていきます。こうすると断面に自然な凹凸ができ、包丁で平らに切るよりも調味液が絡みやすくなります。ただし、ちぎるだけで中心まで急速に味がしみるわけではありません。表面に味をなじませやすくする工夫として取り入れましょう。

乾煎りして、表面の余分な水分を飛ばす

もうひとつ試したいのが、煮る前の乾煎り。食べやすい大きさにしたこんにゃくを、油を引かないフライパンや鍋に入れ、中火で転がすように加熱します。表面の余分な水分が減り、調味液の味を感じやすくなるのです。水分が減ってきたら焦がさないように火を止め、その後、ほかの具材や調味液と合わせて煮込みましょう。また、乾煎りは、こんにゃく特有のにおいを和らげたいときにも役立つ下処理です。

こんにゃくに味がなじみにくいときは、煮込み時間を延ばすだけでなく、下処理を見直してみましょう。スプーンでちぎって断面に凹凸をつける、乾煎りして余分な水分を飛ばす。そんな簡単なひと手間が、いつもの煮物をおいしく仕上げるポイントになります。＜文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、こんにゃくの性質および一般的な調理方法に関する知見をもとに編集部が構成しています