「奈良にうまいものなし」とは、一時期を奈良で暮らした文豪志賀直哉の随筆に由来します。しかし志賀直哉が【グランドメルキュール奈良橿原】に泊まっていたら、絶対に訂正をしたはずです。朝夕のビュッフェは驚くほど多彩なメニューで、季節の食材を使い、県内各地の郷土料理をそろえるほか、遥か飛鳥時代や奈良時代にルーツを持つ料理も用意します。特に総料理長の橋本了シェフが、クリエイティブにアレンジした品々はどれも美味。奈良1300年の歴史をぜひ味わってみてください。※今回紹介したメニューは季節や仕入れ状況などにより異なります。

 

奈良の味をアレンジした種類豊富な夕食ビュフェ

 

朝夕のビュッフェはホテル1階にあるレストラン『ル・サンソリエル』でいただきます。奈良の歴史を感じるメニューや季節の食材を活かした和洋中の多彩なメニューが並びます。ライブキッチンでは注文ごとに出来立てのメニューも提供。宿泊ゲスト以外の人も食べられます。

 

▲ル・サンソリエル

 

地元の味を楽しめるのも旅の醍醐味。奈良県を代表する「柿の葉寿司」は粒マスタードを忍ばせたホテルオリジナルの味つけです。見た目のインパクトが凄い「大和茶コロッケ」は、大和茶をジャガイモにたっぷり練り込んだ緑色の断面で、お茶の風味とほのかな苦味が広がります。セリ科の植物で薬の材料として栽培された当帰（とうき）のなかでも品質に優れた「大和当帰」の葉の粉末を、鯛の一夜干しにまぶして焼き上げた「鯛大和当帰風味焼き」は、鯛のうま味にセロリのような爽やかな香りが重なる一品です。

 

▲ご当地食材を使った料理の数々

 

惜しまれながら閉店した橿原市民のソウルフード「橿原スタミナラーメン」を、焼きラーメンにしたホテルオリジナルメニューも注目。本来の味を知るスタッフたちが試行錯誤して、大和ポークや橿原こんにゃく、キムチなどを使ったほんのりピリ辛味。ここでしか食べられない地元の味です。

 

▲「橿原スタミナ焼きラーメン」

 

ビュッフェ台には多種多彩なメニューが並びます。「牛肉のしゃぶしゃぶ」や「トスカーナ風フライドチキン」、旬の秋刀魚を使ったショートパスタや、同じく秋刀魚と栗、きのこで作る「秋の味覚のアヒージョ」など、季節感たっぷりのメニューもそろえます。

 

▲ビュッフェ台には料理がずらり

 

「鮪ハラミレアステーキ」は、脂ののった厚切りの鮪をライブキッチンで注文ごとに焼き上げます。外は香ばしく、中はレア。トッピングはお好みで赤ワインを使った特製ステーキソースやバジルソース、アクセントの塩昆布から選べます。秋の味覚「モンブラン」も目の前で注文ごとに搾ります。

 

▲ライブキッチンでは出来立てを提供

 

2膳分の釜めしは、松茸が入った秋の味覚。さらにお吸い物は優しい味わいの白出汁で、松茸の香りと鱧のうま味が味わえます。

 

▲秋の味覚「松茸入りきのこ釜飯」と「松茸と鱧の香り蒸し」

 

お刺身は鮪やカンパチ、甘エビなど。タコ焼きやフライドポテトといった子供が喜ぶキッズコーナーもありました。

 

▲お造りコーナーとキッズコーナー

 

生ビールをはじめ、ワインや日本酒、ウイスキーのほか、カクテルを作れるリキュールなども用意。アルコール類もすべてオールインクルーシブで、好きなだけ楽しめます。

 

▲オールインクルーシブのドリンク

 

注文ごとにクリームを搾る「焼きたてクッキーシュークリーム」は、クッキー生地がザクザク食感。さらに世界遺産登録を記念して誕生したのが、抹茶風味の「古墳ティラミス」。古墳と言えば前方後円墳（3世紀後半から7世紀初頭）を思い浮かべますが、ホテルに近い高松塚古墳やキトラ古墳は7世紀末から8世紀はじめの小ぶりな形で、まさに古墳ティラミス飛鳥風。スコップ型のスプーンで掘ると中から何かが出てくることも！

 

▲世界遺産記念の「古墳ティラミス」

 

奈良県名物の柿の葉寿司や、大和茶を使ったメニューなど、地元の素材や名物料理、さらに橋本シェフが考案した多彩な味を楽しめます。お味噌汁は吉野町にある「吉野桜味噌」が、吉野杉の木樽で熟成させた赤出汁風の色あいで、杉の香りが広がる優しい風味。奈良漬けの味噌床を使ったホテルオリジナルの「奈良漬けドレッシング」もぜひ味わっておきましょう。

 

▲秋の味覚とご当地感も楽しめる夕食

 

奈良県は素麺発祥の地とも言われます。麺を温かく食べる「かき玉かすにゅうめん」は、素麺に古代米を練り込んだちょっと黒い色あいで、脂カスや吉野葛を使った餡がかかる “かすうどん” 風の一品です。さらにおすすめは古代米で食べる「ヤマトポークの飛鳥ホワイトキーマカレー」。挽肉をたっぷり使い、飛鳥時代から伝わる「飛鳥鍋」をカレーに仕立てた逸品です。ホワイトカレーのまろやかさの中にコクとスパイスを感じる新感覚の味わいです。

 

▲「かき玉かすにゅうめん」と「ヤマトポークの飛鳥ホワイトキーマカレー」

 

朝食ビュッフェも奈良の味がもりだくさん

 

ソーセージなど朝食の定番メニューのほかに、「出し巻き玉子 吉野葛餡かけ」や「奈良県産ほうれん草を使った刺身こんにゃく」、「鶏肉大和茶風味焼き」などご当地食材を使ったアレンジメニューも登場します。

 

▲朝食も気になるメニューがいっぱい

 

「飛鳥鍋」は1300年前の飛鳥時代、唐から来た渡来人がヤギの乳で作った鍋料理が起源とされる郷土料理。ホテルでは、牛乳がベースの鶏ガラスープに、隠し味の白味噌をプラス。鶏団子や野菜が入った、体が温まる朝鍋です。

 

▲悠久の歴史を味わう「飛鳥鍋」

 

サーモンフライをサンドしたミニバーガーの「サーモンカツレツスライダー」は、ケッパードレッシングの爽やかな味付け。いっぽうの「チキンパオ」は屋台の定番メニューをイメージした蒸しパンに、グリルチキンと甘酸っぱいソースをサンド。さらにスパイシーマヨネーズをかけるとピリ辛で楽しめます。

 

▲ライブキッチンの2品「サーモンカツレツスライダー」と「チキンパオ」

 

一見して「目玉焼き」に見える驚きの一品は、ココナッツミルクに赤肉メロンのプリンを浮かべ、芳醇な甘さが口に広がるホテルのシグネチャースイーツです。間違えて醤油をかけてしまう人もいるのだとか。2種類のスムージーは「アボカドとマンゴー、オレンジ」「ビーツとバナナ」で、朝にぴったりのヘルシーさ。

 

▲目玉焼きではありません

 

吉野葛を使った餡がかかる「だし巻き玉子」や「飛鳥鍋」、「三輪素麺」など、朝食ビュッフェも奈良の味を中心にチョイス。伝統製法で作られた桜井市の春雨入り「麻辣湯スープ」は5辛表示で、苦悶必至のヒリ辛さ。卵かけごはんにおすすめは、大和茶を飼料に使ったブランド卵「大和なでしこ卵」。奈良県産の大豆で作った「片山醤油」でいただきました。

 

▲朝食も奈良県グルメを満喫

 

毎年12月、春日大社の1年を締めくくる “おん祭” でふるまわれる精進料理の「のっぺ」もしくは「のっぺ汁」。ざく切りの大根や人参、椎茸が入り、家庭料理としても親しまれます。さらに日本最古の神社「大神神社（おおみわじんじゃ）」がある桜井市の三輪は、諸説ありますが素麺発祥の地と言われ、神社の近くには「三輪素麺」のお店が多数あります。細くコシのある食感が特徴で、つゆはホテルのお手製。優しい出汁の風味が広がるご当地グルメです。

 

▲「奈良のっぺ」と「三輪素麺」

 

夕食や朝食のビュッフェでは、紹介しきれないほど様々なメニューが並び、ご当地料理や季節感、さらに1300年にも及ぶ飛鳥時代や奈良時代の歴史も込めたクリエイティブな料理をそろえ、ホテルのビュッフェとしては高得点をつけたくなる味でした。奈良の味をいろいろ試したいと言いう人は【グランドメルキュール奈良橿原】をぜひ訪ねてみてくださいね。＜text＆photo：みなみじゅん　予約・問：グランドメルキュール奈良橿原　https://grand-mercure-nara-kashihara.jp/＞