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義母が遊びに来ていた日の午後のこと。

娘と一緒に帰宅すると、ダイニングテーブルの上に、娘宛ての封筒が開いた状態で置かれていました。

開けられていた、娘への手紙

差出人は、引っ越していった娘の仲良しのお友達。

娘は手紙が届くのをずっと楽しみにしていて、

「帰ったら一緒に郵便受けを見ようね」と話していたほどでした。

「この手紙、開けたんですか？」と尋ねると、

洗い物をしていた義母は「うん。かわいい便せんだったわよ」。

娘は封筒の前で立ち止まり、伸ばしかけた手を引っ込めました。

まだ自分では読んでいないのです。

「私に来た手紙だよ」

「娘に届いたものなので、開ける前に聞いてほしかったです」

そう伝えると、義母は「家族だからいいでしょ。変な手紙じゃないか気になって」と言います。

「心配してくれたのは分かります。でも、本人が一番に読みたかったと思うんです」

娘も小さな声で「私に来た手紙だよ」。

義母もはっとしたのか、「そうね、ごめんね」と封筒を差し出しました。

家族だからで済む話じゃない

娘宛ての郵便物は開けずに渡してほしいと、改めてお願いすると、

義母は「分かったわ」とうなずいてくれました。

その後、部屋で手紙を読んだ娘は、「お友達の絵が描いてあったよ」とうれしそう。

返事の内容を考える声は弾んでいましたが、封筒を見た瞬間の娘の表情を、私は今も忘れられません。

※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、編集部が取材した体験談をもとに、プライバシーに配慮して一部内容を編集・再構成しています

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