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以前はいびきを指摘されたことがなかったのに、最近、家族から「寝ている時のいびきが大きくなった」と言われた。「疲れているだけかな」「年齢と関係があるの？」と気になったことはありませんか？実は、閉経前後は、睡眠中の呼吸にも目を向けたい時期。そこで今回は、40代・50代が知っておきたい、いびきと睡眠時無呼吸症候群の関係について紹介します。

いびきは「空気の通り道」が狭くなることで起こる

いびきは、睡眠中に鼻やのどの空気の通り道が狭くなり、周囲の組織が振動することで生じます。鼻づまりや飲酒、体重の増加などが関係する場合もあり、いびきがあるからといって必ず病気というわけではありません。ただし、大きないびきが繰り返される場合は、睡眠中の呼吸に問題がないか確認したいところです。

閉経前後は「睡眠時無呼吸症候群」にも注意

睡眠時無呼吸症候群は、眠っている間に呼吸が止まったり、浅くなったりする状態が繰り返される病気。男性に多いイメージがありますが、女性でも閉経後に発症リスクが高くなることが知られています。背景には、女性ホルモンの変化に加え、気道の状態や体脂肪の分布などの変化が関係する可能性も。また、目立ついびきがなくても、不眠や疲労感、熟睡感のなさなどが現れる場合があります。「更年期だから眠りが浅い」と決めつけないことが大切です。

「いびき＋日中の不調」は見過ごさない

いびきが気になる時は、家族に睡眠中の呼吸の様子を聞いたり、日中の眠気や疲れやすさがいつから続いているかを振り返ったりしてみましょう。睡眠中の呼吸停止を指摘された場合や、大きないびきに加えて日中の強い眠気がある場合は、医療機関への相談が必要です。ただし、家族から指摘されていなくても、睡眠時無呼吸症候群の可能性がなくなるわけではありません。気になる症状が続く場合は、呼吸器内科や耳鼻咽喉科、睡眠外来などで相談しましょう。

いびきにはさまざまな原因がありますが、閉経前後は睡眠時無呼吸症候群にも目を向けたい時期です。「年齢のせい」「疲れているだけ」と決めつけず、睡眠の状態や日中の不調にも目を向けましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※いびきの原因や睡眠時無呼吸症候群の症状には個人差があります。呼吸停止を指摘された場合や、気になる症状が続く場合は医療機関へご相談ください