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以前は平気だった食事でも、最近は食後に胸のあたりがムカムカする。酸っぱいものが上がってくるような感覚があることも。「胃酸が増えたのかな」「年齢と関係があるの？」と気になることはありませんか？実は、胸やけは胃酸の量だけでなく、胃の内容物が食道へ逆流することによって起こる場合があります。今回は、40代・50代が知っておきたい、食後の胸やけが起こる理由について紹介します。

胸やけは「胃酸の量」だけの問題ではない

食道と胃の境目には、胃の内容物が逆流しにくいように働く筋肉があります。通常は食べ物が通る時にゆるみ、それ以外は閉じることで逆流を防いでいます。しかし、この働きが十分でないと、胃酸を含む内容物が食道へ戻り、胸やけや酸っぱいものが上がる感覚につながることが。胃酸が特別に多くなくても、逆流によって胸やけが起こる場合があるのです。

40代以降は「食後の過ごし方」にも目を向ける

胸やけには、食事の量や内容、食後の姿勢なども関係しています。一度にたくさん食べる、脂肪の多い食事をとる、食後すぐに横になるといった習慣は、逆流を起こしやすくする場合があります。また、体重の増加や服用している薬などが影響することも。「年齢のせい」と決めつけず、どんな食事や過ごし方のあとに症状が出るのかを振り返ってみましょう。

「いつもの胸やけ」と決めつけない

胸やけが気になる時は、一度に食べる量を控えめにし、食後すぐに横にならないことを意識してみましょう。夜間に症状が出やすい場合は、就寝の２〜３時間前までに食事を済ませることもひとつの方法です。ただし、胸やけを繰り返す、飲み込みにくさがある、意図しない体重減少を伴う場合は、消化器内科などへ相談しましょう。また、突然の強い胸痛や圧迫感、息苦しさ、冷や汗などがある場合は、心臓の病気などの可能性もあるため、救急車を呼んでください。

「最近、食事のあとに胸やけしやすくなった」という変化は、単に胃酸が増えたからとは限りません。「年齢だから仕方ない」と考えず、日々の食事や過ごし方を見直しながら、気になる症状は医療機関で確認しましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部　監修：中村チエ（薬剤師）＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※胸やけの原因には個人差があります。症状が続く場合や飲み込みにくさ、体重減少などがある場合は医療機関へご相談ください