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平日は仕事や家事で寝る時間が遅くなり、休日はいつもより長く眠っている。「健康のためには毎日同じ時間に寝た方がいい？」「休日に寝だめすれば大丈夫？」と気になることはありませんか？実は、睡眠では十分な時間を確保することに加え、寝る時刻と起きる時刻の両方をできるだけ規則的に保つことが大切です。そこで今回は、40代・50代が知っておきたい、睡眠と体内時計の関係について紹介します。

睡眠に大切なのは「時間の長さ」だけではない

私たちの体には、睡眠や覚醒のタイミングを調整する「体内時計」が備わっています。この体内時計は、光や食事、日中の活動などの影響を受けながら、１日のリズムを整えています。そのため、睡眠時間を確保していても、寝る時刻や起きる時刻が日によって大きく変わると、眠りにつきにくくなったり、日中に眠気を感じたりする場合があります。睡眠は、時間の長さだけでなく、生活リズムとの関係も大切なのです。

「寝る時刻」だけでなく「起きる時刻」にも目を向ける

生活リズムを整えるためには、毎朝できるだけ同じ時間に起きることが役立ちます。起床後に朝の光を浴びると、体内時計が外の明暗のリズムに合わせられやすくなるからです。一方、夜遅くまで強い光を浴びたり、休日に大幅に寝坊したりすると、睡眠のタイミングがずれることも。ただし、起床時刻をそろえるために、必要な睡眠時間を削ることは避けたいところです。

休日の「寝だめ」で睡眠不足は解消できる？

平日の睡眠不足を補おうと、休日に長く眠る人もいるでしょう。不足した睡眠をある程度補うことには意味がありますが、休日だけ長時間眠っても、慢性的な睡眠不足による影響を十分に解消できるとは限りません。また、休日に起きる時刻が大きく遅れると、週明けに寝つきにくくなる場合もあります。できるだけ平日から睡眠時間を確保し、休日も生活リズムを大きく崩さないことを意識しましょう。

「健康のために毎日同じ時間に寝るべき？」という疑問に対して、就寝時刻を分単位で厳密にそろえる必要はありません。大切なのは、十分な睡眠時間を確保しながら、寝る時刻と起きる時刻をできるだけ規則的に保つこと。朝の光を浴びる習慣も取り入れながら、自分に合った睡眠リズムを整えていきましょう。＜取材・文：beauty news tokyo編集部＞　※画像は生成AIで作成しています　※本記事は一般的な健康情報をもとに編集部が構成しています　※必要な睡眠時間や睡眠の状態には個人差があります。眠れない状態や日中の強い眠気が続く場合は、医療機関へご相談ください