彼と夕食をとった帰り道。

いつものように駅の改札前で別れようとしたときでした。

「今日だけ、一緒に来てよ」

「じゃあ、またね」と手を振った私に、彼が言ったのです。

「途中まででいいから送ってよ」

彼の帰る方向の電車に乗り、２駅先で降りてほしいとのこと。

私は彼とは反対方向の電車。

理由を聞くと、「まだ話し足りなくて」と彼は笑いました。

私のときは、いつも１人だった

私はすぐに返事ができませんでした。

食事が遅くなった夜も、雨の日も、彼はこの駅の改札口で「気をつけてね」と手を振るだけ。

私はいつも１人で電車に帰っていたからです。

「送ってほしい」と頼んだことはありません。

彼にも帰りがあるから、と納得していました。

でも彼は、自分がもう少し一緒にいたいときは、私に手間をかけさせても気軽に頼むんだ。

そう思うと、胸に小さな引っかかりが生まれました。

「私が帰るとき、送ってくれたことないよね」

彼の答えは「頼まれてないから」でした。

「今日は、あなたが送って」

「そうだね、私も頼まなかった。でも、当然とうい感じで要求してくるのは、ちょっと嫌だった」

彼は「そんなつもりじゃなかった」と立ち止まりました。

私は自分の乗る電車のホームを指さして言いました。

「そんなに話し足りなかったなら、あなたが私を途中まで送ってよ」

彼はめんどくさそうな表情を一瞬してから、「うん」と私と同じホームへ歩き出しました。

一緒に歩きながらも、さっきの彼のめんどくさそうな表情が胸に残っていました。

※画像は生成AIで作成しています　※本記事は、編集部が取材した体験談をもとに、プライバシーに配慮して一部内容を編集・再構成しています

🌼「俺より仕事できる感じ、出さないで」彼の友人との食事会。質問に答えただけの私が、帰り道で責められた理由」