旅と介護

 

小学生の頃、父を亡くした私は母子家庭で育ちました。

 

早く仕事に就いて母を楽にさせるどころか、

 

一度も就職することもなく、

 

挙句には旅行作家などといった安定から程遠い生活を送ってきたにもかかわらず、

 

見守ってくれた母には感謝しています。

 

いつも「地に足がついていない」と嘆いていたけれど、どこかで母も旅好きだったことで許してくれていたのかもしれません

 

 

８年ほど前、母は頸椎を損傷し、退院した時は要介護４。

 

介助がなければ生活できない状態になりました。

 

 

「可能な限り自宅で過ごしたい」という母の希望を聞き、

 

私自身、長い旅生活で、持つことがなかった親子の時間を取り戻すいい機会だと覚悟を決めます。

 

介護ベッドを導入し、

 

ベッド近くの押し入れをトイレに改築するなどして自宅介護に備え、

 

食事からトイレの介助、夜中のおむつ替えなど自宅での介護生活が始まりました。

 

 

しかし、終わりが見えない介護の生活は、

 

体力的にも精神的にボディブローのように効いてきます。

 

身近な人だからこそ本音も出やすく、衝突も絶えません。

 

 

介護サービスを調整するケアマネージャーが、

 

生活の中でショートステイなる介護施設で過ごす選択肢を提案してくださり、

 

母を連れていくことにしました。

 

 

「旅行みたいでいいね」

 

旅好きの母が施設を気に入り、

 

週の半分を自宅介護、半分をショートステイの日々になったのです。

 

こうして私は３泊４日までの旅取材には躊躇なく行けるようになり、

 

ショートステイの空き具合によっては10日ほどの長い旅も可能になったのです。

 

 

もちろん以前ほど自由な旅はできませんが、

 

旅と介護の両立ができる選択肢に心から感謝しています。＜text：イシコ＞　※画像は生成AIで作成しています